Les cartes marines

Tous les navires, qu'ils soient de commerce, de pêche ou de plaisance, ont obligation de détenir à leur bord les cartes marines correspondant aux eaux dans lesquelles ils ont l'intention de naviguer.

Donnons un exemple: la navigation de plaisance. La règlementation sur la sécurité en vigueur depuis le 1er janvier 2005 a substitué deux catégories aux six catégories de navigation jusque-là retenues: navigation à plus de 6 milles et navigation à moins de 6 milles d'un abri. Par "abri", il faut entendre un port ou un plan d'eau oú le navire peut facilement trouver refuge et oú les personnes embarquées peuvent être mises en sécurité. Toutefois les deux catégories doivent obligatoirement posséder les documents suivants:
  • Le règlement international pour prévenir les abordages en mer.
  • Le livre des feux.
  • L'annuaire des marées ou son équivalent (sauf en Méditerranée).
  • Les cartes marines papier et/ou électroniques des eaux fréquentées. Ces cartes doivent être tenues à jour.
Au-delà de 6 milles, il faut ajouter les appareils permettant de faire le point, de tracer et de suivre une route, un journal de bord... Même les embarcations légères doivent avoir leur carte marine si elles s'éloignent de plus de 2 milles...

Le Service Hydrographique et Océanographique de la Marine S.H.O.M. met à disposition des navigants sa collection de 1.100 cartes marines aux normes internationales, y compris le système géodésique mondial WGS 84 permettant de porter directement sur la carte le positionnement par satellite. Ces cartes se présentent sur différents supports et formats:
  • La carte marine classique sur support papier plat ou roulé.
  • La carte marine L sur support papier A0 (84x119 cm) plié au format A4 et composée de trois séries: la navigation côtière au 1:20.000, la navigation hauturière au 1:50.000, le cabotage au 1:150.000 et plus.
  • La carte marine G ou carte de sédimentologie au format A4, qui donne en plus la nature des fonds.
  • La carte électronique de navigation ENC en format vectoriel donc extensible sans perte de définition, à échelle variable selon le besoin, comportant une gestion des alarmes, les informations sur les objets rencontrés etc... Les ENC du SHOM ainsi que les ENC de deux douzaines d'autres nations, sont diffusées par un centre de coordination PRIMAR Stavanger basé en Norvège et que l'on peut consulter sur PRIMAR.
On trouvera sur le site du S.H.O.M. le catalogue complet des cartes marines et des ouvrages nautiques ainsi que les planisphères, les abaques, les cartes historiques, les cartes des exercices, les annuaires des marées etc...

Mise à jour des cartes marines

Les cartes marines classiques, les ouvrages généraux et les Instructions Nautiques sont tenus à jour par les Groupes d'Avis aux Navigateurs GAN et par les fascicules de correction. On peut vérifier que l'on possède les dernières mises à jour en allant sur le site du S.H.O.M. On pourra y télécharger aussi les annexes graphiques et les calques de correction qui permettent de procéder soi-même dans les meilleures conditions. Les Capitaineries, les Affaires Maritimes, les Clubs nautiques peuvent aussi offrir les mises à jour à la consultation.
Le S.H.O.M. insiste particulièrement sur l'importance des mises à jour régulières. Les côtes sont aménagées, les ports sont modifiés, les signalisations changent, des activités civiles ou militaires apparaissent sur l'eau... Pour les ENC notamment, les cartes des éditeurs privés ne sont ni contrôlées ni validées par un organisme officiel et leur mise à jour peut se faire attendre. Les ENC officielles sont ici recommandées et on peut souscrire un abonnement (mises à jour par CD ou par IMMARSAT ou Internet).